七月11日是這裡的「說荷語社區日」，第一次看到這個節日，心裡只有一個念頭：「這是啥鬼呀？」意思是，鼓吹這一天要說荷語嗎？「說荷語社區日」其實是Flemish Community Day的翻譯。由於比利時總共有三個語區，所以當然還有「說法語社區日」以及「說德語社區日」。
這些日子是屬於地方性的節日。那麼貓住在荷語區，然後在雙語區的布魯塞爾上班，這樣子假要怎麼放呢？我可以放兩天假嗎？一般這天是不放假的，除了政府機構之外，不過我們公司會把這天假娜到年底，讓我們和聖誕節一起過，所以每年年底公司會有一天「文化節」。
話說，前一陣子看到媒體上有一則討論項目：「你慶祝『說荷語社區日』或是國慶日？」我爬文看了一下，不論是說荷語社區日也好，或是國慶日也好，根本沒有人在意，根本吵不起來。大家在聊的竟然是隱私安全的問題。
話說，七月21日是比利時的國慶日，今年這一天是個特別的日子。繼四個月前荷蘭女王退位之後，比利時的國王也在幾個星期前宣布退位，退位的日子，就是今年的國慶日，七月21日。和荷蘭很不同的是，荷蘭人們找來了音樂家，特地為這個日子編寫曲子，讓大家能夠一起合唱，雖然那名音樂家後來就這樣把樂譜擺著，沒寫完就跑了。也不知道大家那一天唱了哪一條歌，慶祝新國王的就任。相比之下，比利時新國王的就任，便顯得相當倉促以及「低調」許多。
對於新國王的上任，沒有國家意識的比利時人，也並非不關心，茶餘飯後人們也是會聊起，不過話題的焦點是，新國王上任會花納稅人多少的錢。他說，國王的薪水是由國會議員們決定的，不是由他決定的，不是前國王有多少，他也可以跟著領多少。由於廢除皇室的聲浪相當龐大，新國王Filip的待遇我們猜不會比老國王Albert II還好。
「所以我們可以減稅了嗎？」我笑著說。
隔天，和公司同事聊起，比利時的同事說，Filip新王接任之後，比利時屆時會有兩個國王以及三個女王。這樣聽起來，美好的減稅的沒了。不過同事們似乎關心的不是這個，而是一些不好意思在這兒寫的。
回家之後，我一碰到他就對他說：「你知道嗎？比利時將有兩個國王……」我的話還沒說完，他便馬上回我說：「兩個國王？所以Filip是要再婚嗎？」
「沒呀，他已經結婚啦！」我聽不懂他為什麼這樣說。
「可是你說會有兩個國王，不就代表他再跟別的男人結婚，這樣就有兩個國王。」我只能說，荷蘭人的聯想力果然和我完全不一樣。
總之，七月21日新國王誕生了。
但事實上呢，在根特人們關注的是一年一次十天的根特狂歡節又來了！在我的網誌中，我每次都說「十日狂歡節」，以前這裡的人說這是「音樂節」，但節目的內容並不只有音樂，還包括了跳舞、戲劇表演以及街頭表演，當然很多人來這兒，就是喝著一杯又一杯的啤酒，我每次從節日玩回來，腦袋都浮現出現四個字「酒池肉林」。不過根特人並還沒有那麼荒唐無度，雖然根特的市長大人，確實很愛party，這兒還是有一些……嗯，素食的好料，所以我和他也能夠有過節的氣氛。
這個十日的狂歡節，正式的名字是Gentse Feesten，翻譯成中文就是「根特節」。從第一次舉辦到今年剛好滿170年，是歐洲最大的民俗文化節。這些年根特的知名度散播開來，以前在市中心通常只能看到一些人假扮成雕像，或是馬戲雜耍，今年吸引了相當多的音樂表演者，因此很多巷子裡傳來一陣陣的古典樂曲。
我跟他最喜歡的則是「巴士漢堡」。那天開幕的遊行才剛結束，我們便迫不及待地朝著「巴士漢堡」可能的所在地奔去，果然今年「巴士漢堡」仍在老地方，不同的是漢堡變大了。
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