芥末的故事

烤番薯與芥末綜合青蔬

說到芥末，很多人會立即聯想起法國的Dijon。芥茉醬就像起司一樣，那些打著Gouda的起司，很少產自於Goud一帶，打著Dijon旗號的芥末醬，也大多不是在Dijon生產的。實際上，當我在Google用英文打上芥末，出現的卻是根特(Ghent)的芥末醬。

根特的芥末「工廠」，不僅就位於根特市中心，而且還是擁有兩百多年歷史的老店，從1790年就開始營業，只此一家別無分號。熱愛這種辛辣味的根特人，當然是老客戶。很多居住在其它城市的比利時人，就衝著這個專程到根特買。受到本地居民的擁護，觀光客自然也會買一罐帶著古典風格的芥末醬回去品嘗。

其實我很汗顏，我在根特住了這麼久，也曾替人代買過芥末醬，卻未曾為自己添購，一直到為了寫這篇日誌，拉著他去市區買了一罐回來。這裡的芥末醬，裝在古典的罐子裡，店家有大大小小式樣不同的罐子，可以自己選擇喜歡的樣式，吃完之後，洗乾淨還可以再回去買來裝。雖然付出的價格比較高，但當然口感比超市買到得還好，這確實是芥末該有的真正滋味呀！

在三月的時候，我和他聊起了農園，他突然冒出了一句話：「我們何不自己製作『根特的芥末醬』？」他當時並不知道這話的含意，於是很認真的我，培育了一些芥末的苗，然後種到了農園裡。我知道芥末與Wasabi不同，因為它其實與「大根」(Daikon)較為接近，四月初育好了苗，我將它與蘿蔔種在一起。等著幾個月後來採收它的根。

直到有一天，我問他是否知道芥末醬的製作方式。他回我：「不知道。」於是我上網查芥末醬的製作方式，當下我的臉綠了。芥末醬的製作使用的是種子，而不是根。實際上，所謂的大根(Daikon)，根本就是白蘿蔔的一種，這和芥末當然毫無關係。西方人喜歡吃生菜，在餐廳經常會吃帶著辛辣味的白蘿蔔，和Wasabi果然有些相似。

這下可好，我問他我們栽植芥末的意義在哪？他也回答不出來，便回我說：「你怎麼能夠將我所說的話都當真呢？」後來我又上網爬文，才知道，其實芥末葉也是可以吃的。

在台灣，我們所說的芥菜，就是芥末的一種。在美國，超市是有販賣芥末葉的，只是在歐洲，我們從來沒看過，在書本的的食譜上也沒有人提過。於是喜歡栽植些「稀奇古怪」作物的我，笑著跟他說：「我們終於種出了超市買不到的作物。」辛苦是有代價的。

說到「稀奇古怪」忍不住想笑，因為比利時人大多很傳統，當他們吃到或是接觸到他們所不熟悉的東西時，他們會面帶微笑說：「這很特別。」但是問他們是否要再吃，他們又是面帶微笑地拒絕了。當他們說「特別」(special)時其實是不喜歡的意思，他們不喜歡自己不熟悉的東西。至於荷蘭人，他們則有不同的用語，他們會說「不一樣」(apart)，這東西不一樣。當我送東西時，通常他會先告訴我他父母的喜好，所以還沒聽過他們用apart這個字。

上個星期日是我們的「大日子」。這是我們在居民農園栽植後的第一次採收。幾年前，我們在安特衛普收穫最好的是菠菜，可惜當年以為採收就是要整株拔起，雖然炒出來的菜比起超市所買的菠菜還要翠綠還要大顆，但因為不懂，所以採收得少。直到今年我們才了解，事實上很多蔬菜是可以多次採收的，可以只採收較大的葉子，或者不要把心剪斷，如此採收之後，葉子還會再長回來。

早上他急著到農園去，繼續完成護網的架設，而我則趁著天氣回暖，又帶了些育好的小苗定植到農園裡。在電梯間，我們聽到樓下的人聲，我的手中捧著好些「異國」的小疏菜，不知道進門的鄰居會不會說我是「偏執狂」。當電梯的門打開，鄰居的家人每個人手中都捧著一大盆的花，而他們的車上，還有好多盆花，看來大家都是「偏執狂」，我也就安心了。

我種植出來的芥末葉，煮起來葉子也是翠綠色的，而吃起來很脆，口感很好，不會有苦味，也沒有吃小芽葉時的辛辣味。聽說芥末喜歡冷涼的氣候，所以採摘之後可以放入冰箱，這樣口感會比較好。西方人喜歡吃生菜，所以他們會採小葉子，搭配沙拉一起吃，但我喜歡煮過再吃。

番薯切片，不要油炸，而是先沾油，然後送進烤箱去烤。

蕎麥放入兩倍的水，放入鍋中，然後加入紅蘿蔔、豆子，最後再加上芥末葉或是自己喜歡的蔬菜。如果要配色，也可以加入櫻桃蘿蔔片。更講究的可以加綠色的蘆筍。最後再加上自己喜歡的調味料。